“天下兴亡，匹夫有责！”一句话，震撼天地，气冲斗牛；一句话，影响了一代代仁人志士。
他便是一代“儒师”，“清学开山”的始祖，著名的经学、史地、音韵学家——顾炎武。
他生活在明末清初的时代，一生为了反清而奔波。
“须知六军出，一扫定神州。”顾炎武把复仇的希望寄托在弘光小朝廷之上，他满腔热忱，“思有所建白”，撰成《军制论》、《形势论》、《田功论》、《钱法论》，即著名的“乙西四论”，为行朝出谋画策，针对南京政权军政废弛及明末种种弊端，从军事、兵力、财政等方面提出一系列建议。顾炎武还倡导“读九经自考文始，考文自知音始”的治学方法。他身体力行，潜心研究，考辨精深，撰写出《日知录》、《音学五书》等极有学术价值的名著。
在《日知录》、《肇域志》、《音学五书》、《亭林诗文集》里，他提倡“利国富民”，并认为“善为国者，藏之于民”。大胆地怀疑君权，并提出了具有早期民主启蒙思想色彩的“众治”的主张。
君子之为学，以明道也，以救世也。徒以诗文而已，所谓雕虫篆刻，亦何益哉！
他一生奉行这句话。于是乎，他对晚明王学末流的泛滥深恶痛绝，认为其罪“深于桀纣”。他进而揭露心学“内释外儒”之本质，指斥其违背孔孟之道。他十分赞同宋元著名学者黄震批评：“近世喜言心学，舍全章本旨而独论人心道心，甚者单摭道心二字而直谓心即是道，盖陷于禅学而不自知，其去尧舜禹授天下本旨远矣。”既然陆王心学是佛教禅学，背离了儒学宗旨，自当摒弃。
“天下兴亡，匹夫有责”此天下兴亡，不是指一家一姓王朝的兴亡，而是指广大的中华人民生存和整个中华民族文化的延续。而在顾炎武的一生中，也确实是以“天下为己任”而奔波于大江南北，即令他在病中，还在呼吁“天生豪杰，必有所任……今日者，拯斯人于涂炭，为万世开太平，此吾辈之任也！”
