项羽死的时候31周岁，他临终前曾这样悲怆地呼喊：“天亡我，非用兵之罪也。”这句话就像古诗中的兴法，先言它物以引起所叹之词。重要的不是前一句，而是后一句。英雄至死也不愿轻责自己，这便是项羽在历史进程中的自我定位和审视，但却给后人留下诸多感慨。
唐代诗人杜牧写道：“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东弟子多才俊，卷土重来未可知。”作者为失败的英雄惋惜，令人颔首。中国11世纪的改革家王安石，在纵观项羽施政用人等做法后，认为他的失败是历史必然。他评道：“百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。江东弟子今虽在，肯为君王卷土来？”还是南宋词人李清照略显公道，她咏道：“生当为人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”中国传统文化向不以失败论英雄。铲灭暴秦的西楚霸王毕竟千古一人，余子谁堪共酒杯？成王败寇此乃大谬矣。
