想要区分锦鲤和草金可以观察它们是否有胡子、嘴巴和尾巴的形态以及体形。锦鲤是有胡子的且嘴巴是向下的，而草金没有胡子且嘴巴是向上的，草金瘦长，一般可以长到大概30~40公分，锦鲤虽然圆胖，但一般可以长到半米左右。
可以通过观察是否胡须来区分锦鲤和草金，鲤鱼都是有胡须的，锦鲤也不例外。但草金是人工培养的鲫鱼，所以它是没有胡须的，这样很快就能把两种鱼区分开来。
除了胡子以外，还可以看嘴巴和尾巴，锦鲤的嘴巴都是向下的，再加上胡子，看起来特别威风，而草金鱼的嘴巴是向上的，两者方向相反，很容易分辨。另外，锦鲤的尾巴都是比较短小的，而草金的尾巴很大且看起来很美。
也可以通过体形来区分锦鲤和草金，草金又瘦又长，锦鲤则是又圆又胖。最长的草金也只有30~40公分左右，但是锦鲤一般可以长到半米长，大的池子里锦鲤较多，如果不方便看其他部位也可以观察体型。
