靖难之役，又称靖难之变，是建文元年(1399年)到建文四年(1402年)明朝统治阶级内部争夺帝位的战争。
明太祖朱元璋把儿孙分封到各地做藩王，藩王势力日益膨胀。因太子朱标早死，皇太孙朱允炆继位，是为建文帝。建文帝与亲信大臣齐泰、黄子澄等采取一系列削藩措施。与此也在北平周围及城内部署兵力，又以防边为名，把明太祖第四子燕王朱棣的护卫精兵调出塞外戍守，准备削除燕王。
朱棣于1399年(建文元年)起兵反抗，随后挥师南下，史称"靖难之役"。建文帝起用老将耿炳文统兵北伐，又派李景隆继续讨伐，而建文帝也缺乏谋略，致使主力不断被歼。朱棣适时出击，灵活运用策略，经几次大战消灭官军主力，最后乘胜进军，于建文四年(1402年)攻下帝都应天(今江苏南京)。战争历时四年(1399-1402年)。战乱中建文帝下落不明，或说于宫中自杀，或说由地道逃去，隐藏于云、贵一带为僧。同年，朱棣即位，是为明成祖。
