guǐ。最早见于商代甲骨文。癸是天干的第十位，也用作顺序的第十。早在甲骨文中，癸就被假借作天干第十位的名称，并由于殷人的习惯，经常用作先公先妣的庙号。所以假借义成为其常用义，而本义反倒不可考。常见组词有天癸、癸水、庚癸、甲癸、癸庚、癸丑、癸酉、癸期、癸巳；常见成语有辛壬癸甲、庚癸频呼、呼庚呼癸、庚癸之呼。
字源解说：“癸”的构型尚无定论，疑似象形字，但所像之形不明。《说文解字》许慎认为壬、癸代表冬天，字像水从四方流入地中的样子，但下文又说像人足，说解自相矛盾。桂馥《说文解字义证》认为“癸”是“揆”的本字，揆是揆度、揣测之义。此义与“癸”古文字形无关。揆义的“癸”当是假借字，后加提手以区分。
文字学家罗振玉认为“癸”是“戣（读作 kuí）”的本字，“戣”是三锋戈。《甲骨文字集》叶玉森不同意罗振玉的说法，他认为罗振玉用金文中个别字形为证而与大多数的甲金文字形不符。近代人饶炯认为“癸”是“葵”的本字。“葵”在古代主要指冬葵。甲金文的“癸”形像四叶对生形。“癸”的古文字形符合冬葵的裂片状叶。这种葵菜的“癸”是象形字，“癸”字的本义当是葵菜。
