“通讯”主要指电话、电报、电传。通讯的“讯”指消息，媒体讯息通过通讯网络从一端传递到另外一端。媒体讯息的内容主要是话音、文字、图片和视频图像。其网络的构成主要由电子设备系统和无线电系统构成，传输和处理的信号是模拟的。所以，“通讯”一词应特指采用电报、电话等媒体传输系统实现上述媒体信息传输的过程。
“通信”仅指数据通信，即通过计算机网络系统和数据通信系统实现数据的端到端传输。通信的“信”指的是信息，信息的载体是二进制的数据。数据则是可以用来表达传统媒体形式的信息，如声音、图像、动画等。
由于旧的“通讯”系统早已实现了数字化、计算机网络化改造，因此可以认为目前的数据通信系统已涵盖了过去的“通讯”系统的功能。按照这个结论，目前应多使用“通信”一词表达互联网间与局域网内的数据传输，尽量少用或不用“通讯”一词，以免引起概念上的误解。
