地球上的淡水总量约为3.8亿亿吨，是地球总水量的2.8%。如此有限的淡水量却以固态、液态和气态的几种形式存在于陆地的冰川、地下水、地表水和水蒸汽中，其中极地冰川占有地球淡水总量的75%，而这些淡水资源几乎无法利用。
知识拓展
地球上可用淡水资源占总量0.325%。
淡水只有3500万立方千米左右。若扣除无法取用的冰川和高山顶上的冰冠，以及分布在盐碱湖和内海的水量，陆地上淡水湖和河流的水量不到地球总水量的 1% 。
地球虽然有70.8%的面积为水所覆盖，但淡水资源却极其有限。在全部水资源中，97.5%是咸水，无法直接饮用。在余下的2.5%的淡水中，有87%是人类难以利用的两极冰盖、高山冰川和永冻地带的冰雪。
