在地球仪上，同赤道平行的线叫“纬线”。纬线指示东西方向，相应的垂直赤道就是“经线”，即南北方向。
经度纬度的地理意义
度量方便
纬线和经线一样是人类为度量方便而假设出来的辅助线，定义为地球表面某点随地球自转所形成的轨迹。任何一根纬线都是圆形而且两两平行。纬线的长度是赤道的周长乘以纬线的纬度的余弦，所以赤道最长，离赤道越远的纬线，周长越短，到了两极就缩为0。从赤道向北和向南，各分90°，称为北纬和南纬，分别用“N”和“S”表示。
利用经纬度的距离计算方法
1.任何一条经线上，纬度间隔1°的弧长约是111 km。
2.赤道上，跨经度1°的弧长约是111 km;任一纬线(纬度为φ)上，跨经度1°的弧长约是(111×cosφ)km。
3.跨经(纬)度相同的地图，纬度越高，所表示的范围越小。
(4)两地间最近航线的问题
①若两地间的经度差等于180°
a、两地同在北半球或南半球
b、两地位于不同半球
②若两地间的经度差不等于180°
a、若E位于F的东方
从E到F的最短距离为先向西北，再向西南
b、若G位于H的西方
从G到H的最短距离为先向东北，再向东南
