地球的外部圈层包括：地球的外部圈层可分为大气圈、水圈、生物圈和岩石圈，各个圈层既围绕地表可各自形成一个封闭的体系，同时又相互关联、相互影响、相互渗透、相互作用，并共同促进地球外部环境的演化。
大气圈
大气圈即地球外部的气体包裹层，它是地球与宇宙物质相互交换的前沿。根据大气圈在不同高度上的温度变化，通常将其划分为5层，自下而上为：对流层、平流层、中间层、热层(电离层)及逸散层。逸散层再向外即为太阳上层大气(相对太阳)。太阳上层大气是太阳活动爆发的区域。太阳活动对地球空间的影响主要是通过太阳上层大气的电磁辐射和粒子辐射来实现的。
水圈
地球海洋和陆地上的液态水和固态水构成的一个大体连续的覆盖在地球表面的圈层，称为水圈，包括江河湖水、海水、土壤水、浅层和深层地下水，以及南北极冰帽和大陆高山冰川中的冰，还包括大气圈中的水蒸气和水滴。水圈的主体为大洋，其面积约占地球表面积的71%。地表水、地下水和大气中的水，在太阳辐射热的影响下，不断进行着水循环。水循环不仅调节气候、净化空气，而且几乎伴随着一切自然地理过程，促进地理环境的发展与演化。
生物圈
生物圈是指地球生物及其活动范围所构成的一个极其特殊和重要的圈层，是地球上所有生物及其生存环境的总称。在地理环境中，生物圈并不单独占有任何空间，而是渗透于水圈、大气圈的下层和岩石圈的表层。它们相互影响、相互交错分布，其间没有一条明显的分界线。生物圈所包括的范围是以生物存在和生命活动为标准的，从现在研究现状来看，从地表以下3 km到地表以上10 km以上的高空以及深海的海底都属于生物圈的范围，但是生物圈中90%以上的生物都活动在地表到200 m高空以及从水面到水下200 m的水域空间内，所以这部分是生物圈的主体。生物圈在促进太阳能转化、改变大气与水圈的成分、参与风化作用和成土过程、改造地表形态、建造岩石等方面扮演着重要的角色。并且被视为各类自然景观的标志。
