北纬66°34′至北纬90°称为北极，北极点是北纬90°；南纬66°34′至南纬90°称为南极，南极点是南纬90°。纬度：度数自南而北递增为南纬；自北而南递增为北纬。纬度共有90度，以赤道0°纬线为界，北纬向北度数增加，南纬向南度数增加，最高为90°。
1、南回归线其位置约在南纬23度26分14.675秒。
2、北回归线其位置约在北纬23度26分14.675秒。
3、南极圈是地球上南纬66°34′的一个假想圈。
4、北极圈是指纬度数值为北纬66.5°的一个假想圈。
南极的寒冷首先是与它所处的高纬度地理位置有关，由于高纬度地理位置，导致了在一年中漫长的极夜期间没有太阳光。与太阳光线入射角有关，纬度越高，阳光的入射角越小，单位面积所吸收的太阳热能越少。南极位于地球上纬度最高的地区，太阳的入射角最小，阳光只能斜射到地表，而斜射的阳光热量又最低。
据说北极圈首先是由古希腊人确定出来的。他们当时发现，天上的星星可以分成两组，其中一组处在世界的北方，一年到头都能看得见。而另外一组则在天顶附近及偏南的位置，它们只是随着季节，周期性地循环出现。这两组星星之间的分界线是由大熊星座所划出来的一个圆，而这个圆正好是北纬66°33′的纬度圈，也就是北极圈。
