但丁、彼特拉克、薄伽丘是文艺复兴的先驱者，他们三个被称为“文艺复兴三颗巨星”，也称为“文坛三杰”（文艺复兴前三杰）。文艺复兴的实质是一场资产阶级的新文化运动，是欧洲历史上第二次思想解放运动。
先驱者
文艺复兴三杰是指意大利三位文艺复兴的先驱者。但丁·阿利吉耶里（1265年－1321年9月14日），现代意大利语的奠基者，欧洲文艺复兴时代的开拓人物之一，以长诗《神曲》留名后世。
弗朗西斯克·彼特拉克（1304年7月20日 - 1374年7月19日）是意大利早期文艺复兴时期的著名诗人、学者，人文主义的奠基者。
乔万尼·薄伽丘（1313年－1375年），意大利文艺复兴时期的作家、诗人，以故事集《十日谈》留名后世
