1905年9月2日，袁世凯、张之洞奏请立停科举，以便推广学堂，咸趋实学。清廷诏准自1906年开始，所有乡会试一律停止，各省岁科考试亦即停止，八股取士正式废止。清政府并令学务大臣迅速颁发各种教科书，责成各督抚实力通筹，严饬府厅州县赶紧于乡城各处遍设蒙小学堂。
为什么要废除八股取士
明清实行八股取士，从内容到形式严重束百缚应考者，使许多知识分子不讲求实际学问，束缚了知识分子的思想不利于知识创新，更不利于创新人才的培养。
八股取士对近代中国的危害
1. 限制了人的思想，不利于国家网罗有用人才，阻碍了社会和经济的发展 。
2. 八股取士有一定的考核规定，比较规范，但规范随后变成了死教条，禁锢了人们问的思想，扼杀答了人们的创新能力，使人们直接受统治于中央集权之下。禁固人们的思想，使人无法培养实际能力。禁锢了人们的思想，使创造力得不到有效的利用，推迟了历史的进步。
