辅助军事工业，维护清朝统治。洋务派最早创办的近代民用企业是李鸿章创办的轮船招商局。洋务运动期间，洋务派举办的企业，除少数采取官办或官商合办方式外，多数都采取官督商办的方式。
近代军事工业和民用工业的性质和特点
名称近代军事工业近代民用工业性质封建性企业带有资本主义性质的企业特点采用新技术、使用新式机器生产资金来源：国家管理：封建官僚产品：由政府分配给军队使用，有浓厚的封建性采用先进技术和设备生产资金来源：官僚、买办、商人以私人入股的形式筹集；产品：除了供给国家和军队外，还投放市场，带有资本主义性质的企业管理：采取官商督办、官商合办的形式，带有浓厚的封建性洋务派是在第二次鸦片战争以后、特别是在镇压太平天国运动的过程中逐渐形成、壮大的统治阶级内部的一个政治派别。
洋务派以“师夷长技以自强”为主要宗旨，以“中学为体、西学为用”为原则，在中央的主要代表是以恭亲王奕訢、瓜尔佳·文祥为代表的满族宗亲贵族官员，在地方是以曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞为代表的汉族官员。
