汉武帝时代，汉武帝重用董仲舒，罢黜百家，独尊儒术，由于《鬼谷子》中的性本恶论与儒家正统相背，被设为禁书。
鬼谷子被列为禁书的原因
《鬼谷子》被列为禁书两千年，主要原因是书中的思想与中国传统几千年的主流思想，也就是儒家思想背道而驰造成的。在封建社会中，统治者靠儒家学说来管理百姓。但是《鬼谷子》中的思想多数是和儒家思想站在对立面的。儒家思想的核心是“仁”，认为人生来都是善良的，是因为后天环境的不同，有的人才变坏的。但是鬼谷子恰恰与之相反，他认为人本来就是自私邪恶的，人心都是丑陋的，学会揣摩别人的心思，用一切不违法的手段来获得利益才是人们应当做的事。因而《鬼谷子》中的很多思想也正是讲述了如何揣摩人心，通过计谋来达到自己的目的。
鬼谷子主张人用权谋之术，人之初，性本恶，《鬼谷子》谋篇中说，凡谋有道，必得其所因，以求其情，审得其情，乃立三仪，意思是说，凡谋事，要顺着事情发展的趋势加以引导，才能达到自己的目的。
《鬼谷子》一书鼓励世人为了能够达到目的，可以采取一切合理又合法的手段。《鬼谷子》宣传这样的思想也不能说是错的，但是要是被一些偏激的人看到，会使社会变得不安定，所以才会被列为禁书。
《鬼谷子》一书虽然长期背负著异端邪说的骂名而遭到打压，但是，它所揭示的智慧权术，一直为中国古代军事家，政治家和外交家所研究学习，现代人则把它广泛运用于内政、外交、战争、经贸及公关等领域。
《鬼谷子》介绍
《鬼谷子》，战国著名道家，纵横家鼻祖“鬼谷子”王诩的著作。《鬼谷子》，又名《捭阖策》。据传是由鬼谷先生后学者根据先生言论整理而成。该书侧重于权谋策略及言谈辩论技巧。《鬼谷子》共有十四篇，其中第十三、十四篇(转丸、胠乱)失传。(一说二十一篇，一说十七篇)纵横家(以《鬼谷子》为代表)的哲学观，深受《老子》哲学的影响。纵横家的道家思想体现在其纵横“裨阖”的社会活动之中;纵横策士们在道家思想的指导下，力求“变动阴阳”，从而达到“柔弱胜刚强”的目的。
《鬼谷子》作为纵横家游说经验的，它融会了鬼谷子毕生学术研究的精华，其价值是不言自明的。该书作为纵横家的代表著作，为后世了解纵横家与道家的思想提供了不少的参考。鬼谷子是当时的纵横家，也是活跃于外交舞台上的名士张仪、苏秦的老师，俗称“鬼谷先生”。
