冲积平原是在大河的中下游由河流带来大量的冲积物堆积而成的。在长期构造下沉条件下，冲积平原能堆积很厚的冲积物，华北平原是由于太平洋板块向亚欧板块俯冲，引起弧后拉张和大陆边缘的弥散，出现拉伸构造而成。
华北平原自第三纪以来的沉积物厚度最大达5000m，最少也有1500m左右。冲积平原的基底，常起伏不平，大多是由构造断裂形成的隆起与拗陷。
冲积平原的形成条件
①在地质构造上须是相对下沉或相对稳定的地区，在相对下沉区形成巨厚冲积平原，在相对稳定区形成厚度不大的冲积平原；
②在地形上须有相当宽的谷地或平地；
③须有足够的泥沙来源。
滨海平原，为冲积－海积型平原，其沉积物很细，湖沼面积大。因有周期性的海潮入侵，形成海积层和冲积层的相互交错现象，还常见海岸沙堤或贝壳堤、潟湖等地貌。
我国的冲积平原
以中国为例，位于第一地形台阶青藏高原面上的有雅鲁藏布江上游的马泉河串珠状宽谷冲积平原，海拔在4550米以上；位于第二地形台阶高原面上的有黄河中游河套冲积平原、关中渭河冲积平原，高1300－300米；但更多的是分布于东部最低一级地形台阶上的河流中下游的平原，如东北平原、黄淮海平原、长江中下游平原、珠江三角洲平原等，多在200米以下。
