1937年7月7日夜，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军第29军严辞拒绝。日军遂向中国守军开枪射击，又炮轰宛平城。第29军奋起抗战。这就是震惊中外的七七事变，又称卢沟桥事变。七七事变是日本帝国主义全面侵华战争的开始，也是中华民族进行全面抗战的起点。
七七事变是日本全面侵华开始的标志，是中华民族进行全面抗战的起点，也象征第二次世界大战亚洲区域战事的起始。
七七事变的意义主要体现在近代中国对外战争中，近代我国一直都是饱受外国的侵略，而七七事变则是我国的一个奇耻大辱，可以说七七事变的开始也表明了我国正在遭受着日本侵略者的虎牙，从之前的九一八事变开始之后，我国的领土一直都被日本虎视眈眈，而七七事变中我国宛平城中的士兵们英勇反抗，也表明了我国人民对于我国领土完整的强烈保护意识，同时七七事变的发生也表明了我国对于日本侵略者的全面反抗。
