例如黄土高原严重的水土流失，使黄河含沙量大增。黄河流到下游时，由于地形平坦、地势降低，河道展宽，水流速度减慢，泥沙沉积河床不断抬高。为了防止洪水灾害人们不断加高河堤，年复一年形成今天的地上河。
地上河的特点
①位于河流的下游；②悬河段无支流补给,流域面积小；
③易决堤、易断流；
④是自然营力与人为因素综合作用的产物 。
地上河形成的要素
①丰富的泥沙,上中游携带来丰富的泥沙是悬河形成的物质基础；②开阔的空间,下游开阔低平的地形为悬河的形成提供了必需的空间；
③人类活动,筑堤修坝,使悬河的形成成为可能。
长江和黄河地上河的区别
成因不同：长江“地上河：河道特别弯曲”，水流不畅，泥沙容易沉积。
黄河“地上河”：中游流经黄土高原，带来大量泥沙，下游水流平缓，泥沙大量沉积。
治理措施：
长江“地上河”：裁弯取直工程；建设长江中上游防护林。
黄河“地上河”：黄土高原打坝建库或打坝淤地，抽引水灌溉或引黄淤灌，黄河中游地区种草植树。
