大运河申遗的牵头城市是扬州。“大运河”与“京杭大运河”有区别:大运河有一段弯曲至洛阳,与常识中的京杭大运河不太一样。
大运河申遗国学提案
大运河的范围大,内涵广,包括古运河、隋唐大运河、京杭大运河等不同时代的发展演变过程。京杭大运河特指在元代形成的运河,北起北京,南至杭州,经北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六省市,沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。全程分为七段,即通惠河:北京市区至通县;
北运河:通县至天津市;南运河:天津至临清;鲁运河:临清至台儿庄;中运河:台儿庄至清江;里运河:清江至扬州;江南运河:镇江至杭州。大运河是由人工河道和部分河流、湖泊共同组成的， 历史上曾起过“半天下之财赋，悉由此路而进”的巨大作用。
大运河申遗成功
中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，成为中国第46个世界遗产项目。
2005年12月，在全国政协举行的“中国保护世界遗产走过二十年纪念座谈会”上，有四位老政协委员博得最热烈的掌声。他们就是侯仁之先生、郑孝燮、罗哲文及阳含熙先生。27年前，他们一起写了一份政协提案，希望中国尽早加入”保护世界文化和自然遗产公约"。现在，中国已经有了许多世界遗产。在此会议前不久，罗先生说：“我这辈子没完成的事不多了，还有个心愿就是让大运河加入世界遗产。”郑先生说：“我全力支持你。”朱先生说：“我与二老相差20岁，我们作为子孙责无旁贷！”
“中国大运河八年申遗，今天梦圆多哈”。6月22日，卡塔尔首都多哈召开的第38届世界遗产大会上宣布：中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，成为中国第46个世界遗产项目。从南到北全长1794公里的大运河，穿越北京、天津、河北、山东、江苏、浙江、安徽等省市，亦是世界上最长的人工河道。
正在多哈现场的原中国大运河申遗办主任、知名学者顾风通过手机告诉记者，申遗成功是第一步，后申遗时代对“活态遗产”的保护任重道远。专家称，不同于古建筑、古遗址的申遗，大运河是仍在使用的“活态线性文化遗产”，对这类项目申请世界文化遗产，在中国尚属首次。
在上世纪九十年代左右大运河是许多媒体热烈讨论的话题，例如中央电视台的“话说运河”。但随后大运河逐渐淡出人们的视线。现在的大运河，已经“面目全非”，不少河道已经成为干涸的河床。
大运河沿途连接了好几个天然湖泊，例如著名的微山湖。
