新文化运动的主要内容即围绕着“四提倡，四反对”而进行的具体实践活动。前期其实质是资产阶级的新文化反对封建旧文化的斗争，是辛亥革命在思想文化领域的延续。后期则由先进的知识分子极力宣传马克思主义为主题。五四以后，马克思主义的传播成为主流。
新文化运动的内容
初期的新文化运动,主要内容有三个方面：
1、提倡民主科学，反对专制、愚昧和迷信。这也是新文化运动的口号,由陈独秀首先提出.他所说的“民主”，这要是指法兰西式的资产阶级民主政治,他所说的“科学”是指自然科学和看待客观事物的科学观点。
2、提倡新道德，反对旧道德。旧道德主要是指以孔子学说为代表的儒家传统道德,其核心内容是三纲五常。新道德就是指男女平等、个性解放等。
3、提倡新文学,反对旧文学。新文化运动又是一场文学革命，《新青年》提出了提倡白话文、反对文言文,提倡新文学、反对旧文学的口号。《新青年》先后发表了胡适的《文学改良刍议》、陈独秀的《文化革命论》——文学革命由此开始。
有具体一例可观：就文学方面，胡适在“文学改良刍议”中也提出著名的八不主义：
一曰：不作言之无物的文字;
二曰：不作无病呻吟的文字;
三曰：不用典;
四曰：不做无病之呻吟;
五曰：不用套语烂调;
六曰：不作不合文法的文字;
七曰：不模仿古人;
八曰：不避俗字俗语。
他认为，新文学的语言是白话的，文体是自由的，这样就可以注入新内容、新思想。
新文化运动的积极意义：
1、动摇了封建思想的统治地位。新文化运动前，资产阶级改良派和革命派，在宣传各自的政治观点时，都没有彻底地批判封建思想。经过新文化运动，封建思想遭到前所未有的冲击批判，人们的思想得到空前的解放。
2、民主和科学思想得到弘扬。中国知识分子在新文化运动中，受到一次西方民主和科学思想的洗礼。这就为新思潮的传播开辟了道路，也推动了中国自然科学事业的发展。
3、为五四运动的爆发作了思想准备。新文化运动启发了民众的民主主义觉悟，对五四爱国运动起了宣传动员作用。
