戊戌维新运动是一次具有爱国救亡意义的变法维新运动，是近代中国第一次思想解放的潮流，在社会上起了思想启蒙作用，促进了中国人民的觉醒，激发了人民的爱国思想和民族意识。
戊戌维新运动的意义
1、戊戌维新运动是一次爱国救亡运动。维新派在国难当头、瓜分危机迫在眉睫的关头挺身而出，掀起了变法图存、维护民族独立和发展资本主义的救世主国运动，反映了时代的要求。
2、戊戌维新运动是一场资产阶级性质的政治改革运动。维新派冲破了洋务派“中体西用”思想的局限，鼓吹民权，提倡设议院，主张用君主立宪制来取代君主专制制度。尽管维新运动未能成功，但在一定程度上冲击了封建制度。
3、戊戌维新运动是一场思想启蒙运动。维新派大力传播西方的社会政治学说，宣传天赋人权、自由平等、社会进化等观念，批判封建君权和封建纲常伦理，有利于民主主义思想在中国的传播。在维新派的推动下，形成广泛的文化革新运动，并对近代教育发展起了积极作用。
4、戊戌维新运动在改革社会风气方面也有不可低估的意义。维新派主张革除吸食鸦片及妇女缠足等陋习，主张“剪辫易服”，倡导讲文明、重卫生、反跪拜等。
戊戌维新运动失败的原因
1、不敢否定封建主义。在政治上不敢根本否定封建君主制度;经济上没有触及封建主义的经济基础——封建土地所有制;思想上借孔子之名 “托古改制”。
2、对帝国主义抱有幻想。一直幻想西方列强帮助自己变法维新。
3、脱离人民群众。维新派的活动范围很有限，基本上局限于一些官僚士大夫和知识分子，没有得到广大人民群众的支持。而且害怕人民群众。
