地球上各地区雪线的分布高度起伏多变，主要取决于气候与地貌因素的综合作用。大气环境改变等因素也会对其产生影响。影响因素主要有气候上的气温与降水、地貌因素、大气环境改变等。
雪线高低规律
1、降水：迎风坡，降水多，雪线低；背风坡，降水少，雪线高。
2、温度：低纬度，温度高，雪线高；高纬度，温度低，雪线低。
阳坡温度高，雪线高；阴坡温度低，雪线低。
夏季，温度高，雪线高；冬季，温度低，雪线低。
全球气候变暖，雪线升高。
3、坡度：坡度大，积雪易下滑，不利于积雪保存，雪线高。
4、当降规律1和2矛盾时，规律1优先。
雪线影响因素
气候上的气温与降水
雪线的分布高度与气温成正相关，温度高时雪线也高。由于地表气温由低纬度向高纬度递减，使雪线分布高度的总趋势也由低纬度向高纬度递减。例如，雪线高度在热带非洲为4500~5200米，到阿尔卑斯山降至2400~3200米，北极圈内只有200米以下。
地貌因素
地貌因素对雪线的影响，主要表现在山势和坡向上。从山势上看，陡峻的山地，积雪易下滑，不利于积雪保存，雪线偏高；坡度较小的山地，有利于积雪沉积，雪线偏低。在海拔高度相同的山坡两侧，向阳坡接受的太阳辐射量较多，气温偏高，雪融化较快，雪线位置较高;背阳坡接受的太阳辐射量较少，气温偏低，雪线位置也较低。对于北半球而言，南坡、西坡日照多，冰雪消融量大，雪线偏高，而北坡和东坡的雪线位置较低。
大气环境改变
雪线的升降变化还受大气环境改变制约。如全球变暖、臭氧层的破坏、沙尘暴等因素均可对雪线高度产生影响。
