（1）从学习西方科学技术到政治制度再到思想文化,呈现出层层递进,由表及里由浅入深的特点；（2）各阶级都参与了探索：农民阶级、无产阶级、资产阶级；（3）道路曲折：太平天国运动、维新变法、辛亥革命、国民大革命先后都以失败告终；（4）各阶级的探索都借鉴了外国成果。
中国近代化探索的启示
第一、中国革命必须由无产阶级来领导，这是近代中国革命历史发展的必然选择。
中国资产阶级应当担负起反帝反封建的民族民主革命的领导重任，中国资产阶级也确曾为此努力过、奋斗过。但由于中国资产阶级的软弱性和妥协性不可能使中国实现真正的民族独立和民主政治，历史证明，中国资产阶级没有能力担负中国革命的领导责任。中国革命客观上要有新的领导阶级，走新的道路，中国无产阶级正是顺应时代的要求，成为中国革命的领导阶级。
第二、中国革命必须由无产阶级来领导，这也是由中国无产阶级的自身优点决定的。
中国工人阶级具有强烈的反抗意识和彻底的革命性，高度集中，容易团结形成强大的战斗力，与农民有天然的联系，便于与农民结成亲密的联盟三大特点，这些优点，必然使它成为近代中国一个特别能战斗的最革命的阶级，担当起领导中国革命的重任。
第三、中国革命必须由无产阶级来领导，是坚持无产阶级对于民主革命的领导权这条马克思主义原则的要求。
无产阶级对中国革命的领导权是通过自己的政党来实现的，无产阶级领导的实质就是共产党的领导。中国共产党是无产阶级先进分子组成的是无产阶级先锋队，它以马克思列宁主义为指导，能了解中国社会与中国革命发展的规律，能制定正确的纲领，路线、方针、政策，能够始终站在革命运动的最前头，把革命一步、一步引向胜利。落后就要挨打，弱国无外交
