中国近代史可以分为两个阶段。第一个阶段是从1840年鸦片战争到1919年五四运动前夕，是旧民主主义革命阶段；第二个阶段是从1919年五四运动到1949年中华人民共和国成立前夕，是新民主主义革命阶段。
起点
中国近代史从鸦片战争（1840年）开始，到新中国成立（1949年）结束。
从1840年鸦片战争到1919年五四运动前夕，是旧民主主义革命阶段；从1919年五四运动到1949年中华人民共和国成立前夕，是新民主主义革命阶段。
中国近代史始自1840年鸦片战争爆发，止于1949年南京国民党政权覆亡，新中华人民共和国成立，历经清王朝晚期、中华民国临时政府时期、北洋军阀时期和国民政府时期，是中国半殖民地半封建社会逐渐形成到瓦解的历史。
历史主线
1、近代以来中国人民反对外来侵略、争取国家独立和民族解放以及扩大国际参与、步入世界民族之林的历史进程。
2、近现代以来中国人民求强求富，解放和发展生产力，实现现代化的历史进程。
3、近代以来中国人民争取和实现人民民主的历史进程。
4、近代以来中国人民向西方寻找真理、选择马克思主义及马克思主义中国化与当代发展的历史进程。
