西安事变，发生于1936年12月12日，所以又称“双十二事变”。张学良和杨虎城为了达到劝谏蒋介石改变“攘外必先安内”的既定国策，停止内战，一致抗日的目的，在西安发动“兵谏”。同月25日，在中共中央和周恩来主导下，以蒋介石接受“停止内战，联共抗日”的主张而和平解决。
爆发的原因
根本原因：日本侵华程度的不断加深，以及蒋介石国民政府的不作为思想。
直接原因：张学良主张的“攘外安内”政策，因与蒋介石“攘外必先安内”政策相左而直接导致了事件的爆发。
张学良发动西安事变的原因
1、强烈的息争御侮爱国思想和自我牺牲精神的促使；
2、对蒋介石"攘外必先安内"政策认识上质的变化和他与蒋介石矛盾激化的结果；
3、中国共产党统战政策的感召和全国抗日救亡运动的推动。
事件结果
1936年12月24日，蒋介石签订六项协议，被迫接受停止内战，联合抗日的主张。12月25日，蒋介石最后获得释放，事件得以和平解决，张学良陪蒋介石夫妇回到洛阳，后转飞南京。
张学良：12月26日，到南京后，张学良不幸被扣，由大陆到台湾，失去了自由。
杨虎城：杨虎城被蒋介石长期囚禁，1949年9月17日在重庆惨遭杀害。
军队：东北军被分拆瓦解，十七路军被取消。
历史意义
西安事变后蒋介石停止了”安内攘外“政策，迫使国民政府进行国共第二次合作，促成了抗日民族统一战线的建立。
西安事变及其和平解决在中国社会发展中占有重要的历史地位，为中国社会的发展起到了无可替代的作用。它的发生及和平解决，基本结束了长达十年的内战，开始了国共两党第二次合作，一致抗日的新阶段，促成了抗日民族统一战线的建立，极大地鼓舞了中国人民的抗日热情，奠定了全民族抗战的基础，成为由国内战争走向抗日民族战争的转折点，成为时局转换的枢纽。
它是中国社会矛盾变化的转折点，中日民族矛盾成为中国社会主要矛盾，中国提前与日本进入战争状态。是中国由内战到抗战的转折点，是中国由分裂到统一的转折点，是中国社会政治由专制到逐步民主的转折点。
由这一系列转折，奠定了抗日战争胜利的基础。中国共产党获得了合法生存与喘息休整、壮大的机会，为中国共产党领导的中国人民的革命力量开辟了发展壮大的前景，确立了中国共产党在中国社会发展中的领导地位和核心地位。
西安事变刚结束，毛泽东就在中共中央政治局会议上说：“我们在西安事变中实际地取得了领导地位”。
