一、鸦片战争的思考与启示
落后就要挨打。中国当时还是一个封建国家，自给自足的封建自然经济占据统治地位，这样的生产关系在当时已经没落，没有先进性可言。如果没有发生鸦片战争，中国自身的资本主义萌芽将逐渐发展成熟，中国也将缓慢地走向资本主义社会。
英国当时在政治上已经完成了资产阶级革命，生产力方面则完成了第一次工业革命，这在当时是最领先和先进的，代表着当时世界的发展方向和潮流。正是由于由于中英两国在生产关系和生产力水平上的根本性差异，决定了中国失败的命运。
当然，清政府的腐败无能也是非常重要的原因，如果清政府上下所有官员能如林则徐那样做好充分的抗敌准备，鸦片战争中国也不会败得那么狼狈。但即使这个假设成立，也只能推迟而不可能扭转中国战败的命运。
二、鸦片战争的影响
1、社会性质的变化
鸦片战争后的中国，领土和主权的完整开始遭到破坏，封建的自然经济开始解体。古老的社会发生了深刻而巨大的变化，中国不再是封建社会。中国开始沦为半殖民地半封建社会。
2、社会矛盾的变化
鸦片战争以前，地主阶级和农民阶级的矛盾是中国社会的主要矛盾。鸦片战争后，中国社会出现了两大矛盾：既外国资本主义和中华民族的矛盾，封建主义和人民大众的矛盾。而前者是各种矛盾中最主要的矛盾。
3、思想观念的变化
中国政治，经济领域发生变化的思想领域也发生，变化，一些先进的知识分子开始抛弃“夜郎自大”的腐朽观念，注目世界，探索新知，中国萌发了一股向西方学习的新思潮。
