南水北调，就是从中国南方长江流域水资源充沛的地方抽调一部分水到水资源相对缺乏的华北和西北地区。南水北调工程又分为东线、中线、西线三条线路。南水北调工程规划区涉及人口4.38亿人，调水规模448亿立方米。工程规划的东、中、西线干线总长度达4350公里。东、中线一期工程干线总长为2899公里，沿线六省市一级配套支渠约2700公里。
南水北调的三条线路
1、东线
东线以扬州市江都水利枢纽为起点，到天津结束，贯穿了江苏、安徽、山东、河北、天津等五个省、市。
2、中线
中线以丹江口水库为起点，途经唐白河流域、过长江与淮河的分水岭方城垭口，从河南通过隧道穿过黄河，一路北上到北京城的水源地团城湖。
3、西线
截至2021年查询，西线目前处于查勘阶段，还未建立项目，在西线工程的方案中提出以四川长江上游的支流为起点，把水抽调入黄河，主要解决青海、甘肃、宁夏、陕西、山西、内蒙古的缺水问题。
南水北调的好处
1、解决北方缺水；
2、增加水资源承载能力，提高资源的配置效率；
3、使中国北方地区逐步成为水资源配置合理、水环境良好的节水、防污型社会；
4、有利于缓解水资源短缺对北方地区城市化发展的制约，促进当地城市化进程；
5、为京杭运河济宁至徐州段的全年通航保证了水源。使鲁西和苏北两个商品粮基地得到巩固和发展。
6、为北方经济发展提供保障；
7、优化产业结构，促进经济结构的战略性调整；
8、通过改善水资源条件来促进潜在生产力，形成经济增长；
9、扩大内需，促和谐发展，提高了国内GDP。
10、改善黄淮海地区的生态环境状况；
11、改善北方当地饮水质量，有效解决北方一些地区地下水因自然原因造成的水质问题，如高氟水、苦咸水和其他含有对人体不利的有害物质的水源问题；
12、利于回补北方地下水，保护当地湿地和生物多样性；
13、改善北方因缺水而恶化的环境；
14、较大地改善北方地区的生态和环境特别是水资源条件。
