沉积岩是由风化的碎屑物和溶解的物质经过搬运作用、沉积作用和成岩作用而形成的。形成过程受到地理环境和大地构造格局的制约。
形成过程
裸露在地表的岩石，会受到地球外部圈层中多种因素的影响，比如温度、光照、流水、大气、生物等因素的破坏作用，导致岩石的理化性质发生变化，这个过程我们称为风化作用。风化作用的进行，又加剧了风力、流水的侵蚀作用的加剧，最终使得大块的岩石变成小块的岩石，最终变成粉末状的风化产物。这些风化产物在流水和风力等外力作用下，被搬运到其他地方，由于速度减弱而沉积下来，最终由于沉积物越堆越多，固结成岩形成沉积岩。
特征
（一）矿物特征由于沉积岩形成于地表，因此其组成矿物必须能够适应常温、常压的环境，都是稳定的矿物，常见矿物有石英、长石、白云母、方解石、白云石以及粘土矿物、绿泥石等。与岩浆岩的组成矿物明显不同，几乎见不到橄榄石、辉石、角闪石矿物。
（二）结构特征所谓的结构，指的是组成沉积岩的岩石颗粒的性质、大小、形态及其相互关系。
（三）构造特征沉积岩的构造是指沉积岩的各个组成部分之间的空间分布和排列方式，它是沉积物在沉积期至沉积后期通过物理作用、化学作用和生物作用形成的。沉积期形成的构造叫原生构造；沉积物在没有完全固结前形成的构造为同生构造；在固结成岩期形成的构造为后生构造。沉积岩的构造类型很多，由于辽河油区获取的是以孔位为单位的岩心资料，所以见到的构造不是十分全面，主要为原生构造，常见的为层理构造，因此本书研究的只是层理构造及特殊构造，如化石构造等。
