定滑轮只能改变力的方向,不省力,也不费力。动滑轮才省力,滑轮组既能改变力的方向,又能省力。定滑轮也好，动滑轮也好都是杠杆。对杠杆来说动力X动力臂=阻力X阻力臂，定滑轮的动力臂和阻力臂相等，所以动力等于阻力。因此定滑轮不省力。只改变力的方向。
使用滑轮时，轴的位置固定不动的滑轮称为定滑轮。定滑轮不省力，例如2N=2N，但是可以改变力的方向。属于滑轮原理的应用，和机械功的讨论。实质上是动力臂等于阻力臂的杠杆。
定滑轮的中心轴固定不动。定滑轮的功能是改变力的方向，但不能省力。当牵拉重物时，可使用定滑轮将施力方向转变为容易出力的方向。使用定滑轮时，施力牵拉的距离等于物体上升的距离，不能省力也不费力。绳索两端的拉力相等，所以，输出力等与输入力，不计摩擦时，定滑轮的机械效率接近于1。
