直形冷凝管一般是用于蒸馏，即在用蒸馏法分离物质时使用，球形冷凝管主要用于回流，蒸气冷凝后又流回反应体系，冷凝面积较直形冷凝管大，冷凝效率稍高。蛇形冷凝管主要用于冷凝收集沸点偏低的蒸馏产物，蛇形回流冷凝管主要用于沸点低的液体回流。
三种冷凝管是什么
1.直形冷凝管
由内外组合的直玻璃管构成，多用于蒸馏操作蒸汽温度小于140度，不可用于回流。在其外管的上下两侧分别有连接管接头，用作进水口和出水口。
使用方法：使用时，将靠下端的连接口以塑胶管接上水龙头，当作进水口。因为进水口处的水温较低而被蒸气加热过后的水，温度较高；较热的水因密度降低会自动往上流，有助于冷却水的循环。
2.球形冷凝管
内管为若干个玻璃球连接起来，用于有机制备的回流，适用于各种沸点的液体。长期使用后，隔套中的铁锈可以用盐酸洗去。缺点：冷凝后的液体凝固后容易卡在玻璃球中。由于进水口水压较高所以胶管容易脱落，使用时要用铁丝绑住。
3.蛇形冷凝管
用于有机制备的回流，适用于沸点较低的液体。
冷凝管的作用
冷凝管作用是起冷凝或回流作用,冷凝管类型有直形、球形、蛇形三种,规格以长度(mm)表示,有150~350多种。冷凝管的内管两端有驳口,可连接实验装置的其他设备,使较热气体或液体流经内管而冷凝。外管常在两旁有一上一下的开口,接驳运载冷却物质(如水)的塑胶管。
