曾在“非典”肆虐时期被人们广泛使用的过氧乙酸（C2H4O3）是消毒剂。它无色且有辛辣味；2CH3COOOH=2CH3COOH+O2。H2O2+CH3COOH→CH3COOOH（过氧乙酸）+H2O。
1.主要用作纸张、石蜡、木材、织物、油脂、淀粉的漂白剂。医药工业用作饮水、食品和防止传染病的消毒剂。有机工业用作制造环氧丙烷、甘油、己内酰胺的氧化剂和环氧化剂。塑料工业用于制造环氧树脂和增塑剂。分析化学中用作化学试剂。还可用作防腐剂等。
2.是一种绿色生态杀菌剂，在环境中没有任何残留。与冷却水中一些常用的阻垢缓蚀剂，具有很好的相容性。杀菌能力强，既可用作循环冷却水和油田回注水处理的杀菌剂，也可用于传染病的消毒、饮用水消毒、织物消毒和食品工业等。是一种非常有推广前途的杀菌剂，其性能优于戊二醛和异噻唑啉酮。过氧乙酸还用作纺织、纸张、油脂、石蜡和淀粉的漂白剂。在有机合成中作为氧化和环氧化剂，用于环氧丙烷、甘油、己内酰胺的合成中。
3.强氧化剂。用于烯羟的环氧化，芳稠环的氧化，吡啶的N一氧化和甾体C5和C14位的氧化，还氧化脐成氧化偶氮化合物，碘苯成亚碘酰苯，酚成醌，硫醚成亚砜和砜等。
4.过氧乙酸是一种常见的氧化剂。它可以氧化简单烯烃，含有不同官能团(比如醚，醇，酯，酮和氨基等)的烯烃，一些芳香化合物，呋喃，硫化物，胺等。它还可以在催化剂存在下氧化烯烃 。
