只要活着，新陈代谢就会不断的发生。新陈代谢会让身体充分使用健康有活力的细胞，待细胞过度劳作之后，身体又会更新一批新鲜的细胞。
人体各类细胞的更新周期
肝的更新周期：5个月只要血液供应充足，肝自我恢复和再生的能力是惊人的。这意味着它的把毒素排出体外的重要工作可以继续下去。
如果你奇怪为什么就连酒鬼的肝功能有时候也会提高，这是因为肝细胞只有150天左右的寿命。
英国莱斯特皇家医院的肝脏外科医生大卫·劳埃德解释说：“我可以在一次手术中切除患者肝脏的70%，只要2个月的时间，大约90%的肝就会长出来。”
但是，酗酒者的软组织细胞(肝脏的主要细胞)可能会逐渐受损，形成疤痕组织——也就是“硬化”。因此，虽然健康的肝可以不断自我更新，而硬化损伤是永恒的，有时甚至是致命的。
味蕾的更新周期：10天
英国牙医协会的科学顾问达明·维穆斯莱教授解释说，舌头上有大约9,000个味蕾，帮助我们感受甜、咸、苦或者酸味。
味蕾本身是舌头表面细胞的集合，每个味蕾有大约50个味觉细胞。味蕾一般只需要10天到2周便会自我更新一次。
但是，任何引起发炎的因素如感染或者吸烟都会损害味蕾，影响它们的更新，减弱它们的敏感性。
大脑的更新周期：和寿命相同
英国巴特与伦敦医院的神经外科专家约翰·瓦德莱指出，能持续终身的大多数细胞是在大脑中发现的。
瓦德莱说：“我们的脑细胞约有1,000亿个，出生时数量已固定，我们大脑的大部分不会随老化而自我更新。”事实上，我们的确会损失细胞，这就是患上痴呆症的根本原因以及头部受伤破坏性很大的原因。
瓦德莱说：“但是，大脑有两个部位的细胞会自我更新，支配我们嗅觉的嗅球和用于学习的海马状突起。”
心脏的更新周期：20年
之前人们一直以为心脏不能自我更新。但是，纽约医学院的一项研究发现，心脏上布满不断自我更新的干细胞，它们一生中至少更新2到3次。
肺的更新周期：2到3周
英国肺脏基金会副主席基思·普罗斯解释说，肺细胞不断自我更新。但是，肺有不同的细胞，它们的更新速度不同。
位于肺部深处的用来交换氧气和气体的气泡或者气囊细胞更新过程稳定，需要约1年的时间。与此肺部表面的细胞必须每隔2到3周进行自我更新。普洛斯博士说：“它们是肺的第一道防线，因此必须快速更新。”肺气肿会阻止这种更新，因为这种病源自气泡的破坏，肺壁上形成了永久性的“洞”。
眼睛的更新周期：和寿命相同
眼睛是身体中为数较少的在你的生命期间不会改变的身体部分之一。眼部唯一不断更新的部位是角膜。p分页标题e
英国视光师学院的院长罗伯·霍根表示，如果角膜受损，它能在24小时内复原。霍根说：“角膜必须有一个平滑的表面，这样才能很好地聚光。这就是这种细胞更新那么快的原因。”
不幸的是，眼睛的其他部位不是这样，随着我们的老话，晶状体会失去弹性，这也是随着年龄的增大我们的视力越来越差的原因。
皮肤的更新周期：28天
皮肤的表层皮每隔2到4周会自我更新一次。这种快速的更新是因为皮肤是身体的外层保护，它容易暴露在损伤和污染中。
尽管皮肤在不断更新，我们仍会随着年龄的增大长满皱纹。那是因为随着逐渐老化我们的皮肤失去了胶原蛋白和弹性。上皮细胞是人体中很活跃的细胞，它不断的死亡和生长。身体不经常洗澡，会感觉到皮肤上有“泥”，这个“泥”实际是凋亡上皮细胞的“尸体”。
骨骼的更新周期：10年
英国曼彻斯特皇家医院的骨质疏松专家彼得·塞比解释说，骨骼会不断自我更新。完成这一更新需要10年。破骨细胞将老旧的骨头分解，造骨细胞负责制造新的骨组织。
因为身体中的更新速度不同，老旧骨头和新骨头始终同时存在。到中年后，骨骼的更新速度会减慢，因此我们的骨骼倾向于变薄，这就是骨质疏松形成的原因。
毛发的更新周期：3到6年
毛发恢复专家贝萨姆·法加博士解释说，头发的寿命取决于它的长度，但通常每个月头发会生长1厘米。
女人每根头发的生长时间可达6年，男人的头发会长3年。眉毛和睫毛的更新频率为6到8周，但是经常拔眉毛会导致眉毛停止生长，因为拔眉毛破坏了这一循环。
人体细胞更新周期：120-200天（神经组织细胞除外）
细胞是构成生命的最基本单位，所有生命活动都是由细胞完成的。人体由60-75兆个细胞构成，每6-7年就会进大规模的更新换代。
但当年龄不断增长，细胞开始出现衰老，且细胞衰老的速度将随着年龄增长而加快；相反，细胞再生的速度，也会随着年龄增长而减慢。当细胞失去生活条件或彻底丧失活性时，生命也就随之消失。
所以说，生命的健康程度或是衰老程度，都应该取决于人体内细胞的健康或是衰老程度。
人体细胞中有一种起源细胞，也是形成人体各组织器官的始祖细胞，被称为干细胞（Stem Cells）。干细胞具有再生组织器官的潜在功能，机体通过干细胞的增殖和分化实现细胞更新。
随着年龄的增长，干细胞数量逐渐减少，增殖分化的能力也随之下降，使受损的组织和器官得不到及时的修复和再生，从而导致衰老和疾病的发生。
细胞活动进程是怎样的
分裂一个细胞分裂为两个细胞的过程。分裂前的细胞称母细胞，分裂后形成的新细胞称子细胞。细胞分裂通常包括核分裂和胞质分裂两步。在核分裂过程中母细胞把遗传物质传给子细胞。在单细胞生 物中细胞分裂就是个体的繁殖，在多细胞生物中细胞分裂是个体生长、发育和繁殖的基础。p分页标题e
分化
细胞的分化是指分裂后的细胞，在形态，结构和功能上向着不同方向变化的过程。细胞分化是形成不同的组织,分化前和分化后的细胞不属于一类型。那些形态相似的，结构相同，具有一定功能的细胞群叫做组织。不同的组织，按一定的顺序组成器官。各种器官协调配合，形成系统。各种器官和系统组成生命体。细胞的癌变是细胞的一种不正常的分化方式。每个正常细胞细胞核内都有原癌基因。发生癌变的细胞原本是正常细胞，由于受到外界致癌因子（致癌因子包括物理致癌因子，主要指辐射，如紫外线，X射线等 ），化学致癌因子（例如黄曲霉毒素，亚硝酸盐等 ），生物致癌因子（Rous肉瘤病毒、乙肝病毒等）作用，导致细胞内原癌基因被激活，激活的原癌基因控制细胞发生癌变。
癌变的细胞在细胞形态、结果、功能上都发生了一定的变化。
死亡
细胞死亡是细胞衰老的结果，是细胞生命现象的终止。包括急性死亡（细胞坏死）和程序化死亡（细胞凋亡）。细胞死亡最显著的现象，是原生质的凝固。事实上细胞死亡是一个渐进过程，要决定一个细胞何时已死亡是较因难的。除非用固定液等人为因素瞬间使其死亡。那么，怎样鉴定一个细胞是否死亡了呢？通常 采用活体染色法来鉴定。如用中性红染色时，生活细胞只有液泡系染成红色，如果染料扩散，细胞质和细胞核都染成红色，则标志这个细胞已死亡。
细胞衰老的研究只是整个衰老生物学（老年学，人类学）研究中的一部分。所谓衰老生物学（Biology of senescence）（或称老年学，Gerontology）是研究生物衰老的现象、过程和规律。其任务是要揭示生物（人类）衰老的特征，探索发生衰老的原因和机理，寻找推迟衰老的方法，根本目的在于延长生物（人类的寿命。多细胞有机体细胞，依寿命长短不同可划分为两类，即干细胞和功能细 胞。干细胞在整个一生都保持分裂能力，直到达到最高分裂次数便衰老死亡。如 表皮生发层细胞，生血干细胞等。
细胞凋亡（Apoptosis）是一个主动的由基因决定的自动结束生命的过程，也常常被称为程序化细胞死亡（Programmed cell death,PCD）。凋亡细胞将被吞噬细胞吞噬。这一假说是基于Hayflick界限提出的：1961年Hayflick根据人胚胎细胞的传代培养实验提出。指细胞在发育的一定阶段出现正常的自然死亡，它与细胞的病理死亡有根本的区别。细胞凋亡对于多细胞生物个体发育的正常进行，自稳平衡的保持以及抵御外界各种因素的干扰方面都起着非常关键的作用。例如：蝌蚪尾的消失，骨髓和肠的细胞凋亡，脊椎动物 的神经系统的发育，发育过程中手和足的成形过程。
