细胞衰老后，对物质的吸收减弱，无法满足其要求，此时细胞核就会变大从而使细胞吸收物质的能力加强，就像缺碘时人的甲状腺变大，这种变化叫做代偿性增生。
原因
细胞衰老后对物质的吸收减弱，此时细胞核就会变大从而使细胞吸收物质的能力加强。
1）由于细胞衰老，转录能力下降，组蛋白减少，染色质凝聚程度降低，影响到了相关蛋白的转录。
2）核骨架成分改变，核纤层对核膜具有支撑作用，细胞老化造成核纤层的结构松散，对核的支撑作用降低。
3）离子浓度的改变：由于细胞老化，核孔复合体和核膜的稳定性降低，通透性增加。原本极为严格的核内外离子浓度差改变，影响了膜的张力和内部核基质的浓度和量，造成核的肿胀。
衰老细胞体积减少的原因：细胞内水分减少，结果使细胞萎缩，体积变小，细胞新陈代谢的速度减慢。
1）细胞呼吸速率减慢，代谢废物积累。
2）细胞内有些酶的活性降低。
3）细胞内的色素逐渐积累。
4）细胞膜通透性改变，使韧质运输能力降低。
