未被利用的那部分能量属于同化的能量中的用于自身生长繁殖的能量。一个营养级，总有一些个体不会被下一级同化，即不属于流入下一营养级的能量，而这些不被同化的个体的能量就是未被利用的能量。
能量流动
能量通过食物链和食物网逐级传递，太阳能是所有生命活动的能量来源。它通过绿色植物的光合作用进入生态系统，然后从绿色植物转移到各种消费者。
能量流动的起点主要是生产者通过光合作用所固定的太阳能（还有化能自养型生物通过化学能改变生产的能量）。流入生态系统的总能量主要是生产者通过光合作用所固定的太阳能的总量。能量流动的渠道是食物链和食物网。流入一个营养级的能量是指被这个营养级的生物所同化的能量。
能量流动特征
能量流动的特征是单向流动和逐级递减。
