火山：在地球上已知的“死火山”约有2000座；已发现的“活火山”共有523座，其中陆地上有455座，海底火山有68座。 火山在地球上分布是不均匀的，它们都出现在地壳中的断裂带。就世界范围而言，火山主要集中在环太平洋一带和印度尼西亚向北经缅甸、喜马拉雅山脉、中亚细亚到地中海一带，现今地球上的活火山百分之八十分布都在这两个带上。
火山出现的历史很悠久。有些火山在人类有史以前就喷发过，但现在已不再活动，这样的火山称之为“死火山”；不过也有的“死火山”随着地壳的变动会突然喷发，人们称之为“休眠火山”；人类有史以来，时有喷发的火山，称为“活山”。
火山活动能喷出多种物质，在喷出的固体物质中，一般有被爆破碎了的岩块、碎屑和火山灰等；在喷出的液体物质中，一般有熔岩流、水、各种水溶液以及水、碎屑物和火山灰混合的泥流等；在喷出的气体物质中，一般有水蒸汽和碳、氢、氮、氟、硫等的氧化物。除此之外，在火山活动中，还常喷射出可见或不可见的光、电、磁、声和放射性物质等，这些物质有时能致人于死地，或使电、仪表等失灵，使飞机、轮船等失事。
火山的形成：在地表以下200千米的温度大约1500摄氏度，这里的岩石处于高热状态，部分熔融产生所谓的岩浆。由于岩浆的温度比周围的岩石高，密度也较小，所以它会向地表上涌，而且在浮升过程中再熔化掉一些岩石。一旦岩浆找到通达地表的途径，它就会立刻喷出地表，形成熔岩。火山爆发时所喷出的熔岩大都来自地表下100～300千米的地方。
火山的分布：地球上已知的活火山共约518座，它们集中在以下四个地带:(1) 环太平洋火山带，从南北美洲、阿拉斯加、阿留申群岛，经勘察加半岛、日本群岛、菲律宾群岛直至新西兰。这一带的活火山300余座，约占全球的60%。环太平洋带上的火山主要喷发中、酸性岩浆，尤以喷发安山质岩浆为特征。(2) 红海沿岸和东非带。此带共有活火山22座。(3) 地中海-印度尼西亚火山带。这一带共有活火山70余座。其中地中海沿线有13座，印度尼西亚有60余座。这一火山带喷发的岩浆从基性到酸性均有，性质多变。
(4) 洋底火山带。分布于大西洋(22座)、太平洋(15座)、印度洋(4座)、冰岛及詹迈扬岛(15座)。有的火山在水下喷发，有的已露出水面，成为火山岛屿。火山的危害：最具威力、最壮观的火山爆发常常发生在俯冲带。这里的火山可能在沉寂达数百年之后再度爆发，而一旦爆发，威力就特别猛烈。这样的火山爆发常常会给人类带来灭顶之灾。 影响全球气候：火山爆发时喷出的大量火山岩和火山灰，对气候造成极大的影响。因为在这种情况下，昏暗的白昼和狂风暴雨，甚至泥浆雨都会困扰当地居民长达数月之久。火山灰和火山气体被喷到高空中去，它们就会随风散布到很远的地方。这些火山物质会遮住阳光，导致气温下降。它们还会滤掉某些波长的光线，使得太阳和月亮看起来就像蒙上一层光晕，或是泛着奇异的色彩，尤其在日出和日落时能形成奇特的自然景观。破坏环境：火山爆发喷出的大量火山灰和暴雨结合形成泥石流能冲毁道路、桥梁，淹没附近的乡村和城市，使得无数人无家可归。 泥土、岩石碎屑形成的泥浆可象洪水一般淹没了整座城市。p分页标题e
岩石虽被火山灰云遮住了，但火山刚爆发时仍可看到被喷到半空中的巨大岩石紧急救援：自从地球形成以来，火山爆发一直不断，随着地球人口的增加，越来越多的人居住在断层或活火山旁等危险地区。火山爆发不仅干扰人们的生活，更可能夺走他们的生命。房屋和耕地当然会遭到破坏。更严重的是，接踵而来的疾病和饥荒往往造成更大的灾难。我们无法阻止天灾的发生，但当我们对地球了解日益增加时，明智的规划将可以减少灾难次数和规模。居住危险地区的人们应该监测火山的活动。此外救灾演习更必不可少，这样，在面临危险时人们才知道如何应变。重现生机：火山爆发对自然景观的影响十分深远。土地是世界最宝贵的资源，因为它能孕育出各种植物来供养万物。如果火山爆发能给农田盖上不到20厘米厚的火山灰，对农民来说可真是喜从天降，因为这些火山灰富含养分能使土地更肥沃。
1、熔岩崩解后，杂草苔类开始冒出来。2、绳状熔岩流过的山坡长出蕨类植物。3、火山灰让周围的土地肥沃，当地的葡萄年年丰收。活火山：一般来说，只有活火山才会发生喷发。正在喷发和预期可能再次喷发的火山，当然可称为活火山。而那些休眠的火山，即使是活的但不是现在就要喷发，而在将来可能再次喷发的火山也可称为活火山。那些其最后一次喷发距今已很久远，并被证明在可预见的将来不会发生喷发的火山，称为熄灭的火山或死火山。根据哪些准则来判断一座火山的“死”或“活”，迄今并没有一种严格而科学的标准。经验上或传统上将有过历史喷发或有历史喷发记载的火山称为活火山，但这样的火山在全球有534座。但是历史或历史记录对每个国家和地区可以是很不相同的，有的只有三、四百年，有的则可达三、四千年或更长。在那些渺无人烟的偏远地区，即使是发生在近代的活火山喷发，也可能不为人所知或没有任何历史记录。例如我国靖宇以西40km的金龙顶子火山，在距今约1600年前曾发生过一次爆炸式喷发，但迄今未发现有历史记载。显然，基于历史或历史记录的活火山的定义是很不完全和不符合实际的。于是一些火山学家根据对大量活火山喷发间隔期和熄灭的火山最后一次喷发时间的统计，提出一个有一定时间条件限制的、改进的活火山的定义，即那些在过去10000年、5000年或2000年来有过一次喷发的火山，称为活火山。究竟是采用10000年、5000年或2000年，将允许根据不同国家、不同地区的具体情况而定。这一改进的活火山定义，仍然允许有例外情况，并且要求对一个具体的活火山进行评价时，能够提供该火山地下是否存在活动的岩浆房系统的证据。
但是火山的“死”或“活”仍然是相对的。有一些在10000年甚至更长时期以来没有发生过喷发的“死”火山，也可能由于深部构造或岩浆活动而导致重新复活而喷发。例如我国五大连池火山群中，大部分火山是在100000年前喷发的，但是其中的老黑山火山和火烧山火山却是在公元1719-1721年喷发形成的。 p分页标题e
于是，在火山下面，是否存在活动的岩浆系统，就成为判断一座火山“死”或“活”的关键，怎样才能知道火山下面存在活动的岩浆系统呢？一般可根据以下现象作出初步判断：(1)在活火山区存在水热活动或喷气现象；(2)以火山为中心的小范围内，微震活动明显高于其外围地区；(3)火山区出现某些可观测到的地表形变。上述现象都是由于火山下面岩浆系统具体活动情况，则必须在该火山区布设长期地震－地形变观测台网，以及其他多种地球物理、地球化学方法进行探测。这是当该火山已被确认为危险的火山之后应当进行的基本监测和探测研究。
根据以上所述，我们可以得到关于活火山的一般概念：那就是正在喷发的或历史时期及近10000年来有过喷发的火山称为活火山。当火山下面存在活动的岩浆系统或岩浆房时，这个火山被认为具有喷发危险性，应置于现代的火山监测系统之中。最新消息：中国吉林长白山天池火山、云南腾冲火山、黑龙江五大连池火山历史上有过多次火山喷发的记载，黑龙江镜泊湖火山、吉林龙岗火山、琼北火山全新世以来有过喷发。近年的观测与研究表明，长白山、腾冲等火山区存在火山地震、高热流、水热活动等，预示着这些火山存在再次喷发的潜在危险。
为了预防火山灾害，利用火山资源，“九五”期间实施了“中国若干近代活动火山的监测与研究”国家重点项目。 建立了长白山天池、腾冲、五大连池三个火山监测站，改变我国对活火山不设防的局面。随着研究的深入和国力的提高，我国将有更多的火山得到研究和监测。中国火山研究：中国地域辽阔，虽然缺少现代火山喷发，但新生代火山分布广泛。但在“九五”前，中国的火山研究大都集中在火山和火山岩的地质、地球化学工作方面。有关火山地球物理、火山监测和火山灾害的预测预防的工作规模很小且缺乏连续性。在中科院院士涂光炽、孙枢等倡议下，中科院地学部和中国地震局召开了专家咨询讨论会， 形成了关于加强我国长白山天池火山、腾冲火山及五大连池火山的监测与研究的建议。并得到国务院领导的高度重视。1997年“中国若干近代活动火山的监测与研究”正式启动。本项目是我国第一次系统全面综合地进行火山监测与研究的项目，它的实施将为我国的火山事业的发展打下坚实的基础。“中国若干近代活动火山的监测与研究”项目，首次对长白山、五大连池与腾冲火山进行了较系统的监测与研究，初步建立了三个火山观测系统：长白山天池火山监测台，包括一个中心台和几个子台，监测手段包括地震、形变、GPS、地球化学观测等。腾冲火山监测台，包括腾冲和保山固定地震台，流动的形变、水准和重力观测网，地球化学综合观测井。五大连池火山监测站，包括一个固定台和三个子台的地震监测。初步改变了对上述三个具潜在喷发危险的火山不设防的局面。通过对长白山、腾冲、五大连池火山的深部结构研究，揭示了长白山天池与云南腾冲热海地区存在地壳岩浆囊，通过地震监测、地形变测量、地下流体的监测和岩石化学的分析，发现了火山地震活动、异常地形变和来自深部地幔的流体、地球化学指示异常，并据此给出三个火山喷发危险性的定性结论。p分页标题e
“十五”期间，在科技部的支持下，已开展了“琼北火山探查及喷发危险性研究”公益性研究项目。目的是摸清琼北城市火山的危险程度，确定其监测和防灾对策。与国际先进水平相比较，我国火山监测研究工作仍处于起步阶段，其水平与菲律宾、印尼等发展中国家相比亦有不少差距。具体表现在：监测时间短、积累的资料少、研究程度低，如三个火山的流动地震台网监测、GPS观测、形变、地球化学等只有1期资料，仅仅依靠这些资料难以定量地分析其活动危险性，观测数据的记录、传输与分析技术水平也较低。火山灾害的评价工作所依据的野外调查、探测和测试工作已取得的成果还不足以对三个火山区未来喷发危险性和火山灾害程度作出定量性的评价。
总体上，我国目前在火山监测方面处于资料积累阶段，火山灾害区划图的研究处于野外调查和各种喷发物的鉴定、分期等阶段，而火山活动危险性评价处于定性研究阶段。由于我国火山活动监测研究工作开始较晚，完全可以借鉴国际上的经验教训，发挥后发优势，使得不久的将来也能够处在较高的水平上。如我国的火山深部探测工作应用国际上较先进的手段，在火山学、岩石化学、同位素地球化学、岩浆流体力学、地幔动力学、地震波分析等方面把握了国际上最新动态，能够应用先进的理论指导监测研究。火山常识：火山是一个由固体碎屑、熔岩、流或穹状喷出物围绕着其喷出口堆积而成的隆起的丘或山。火山喷出口是一条由地球上地幔或岩石圈到地表的管道，大部分物质堆积在火山口附近，有些被大气携带到高处而扩散到几百或几千公里外的地方。
火山活动是大家熟悉的地质现象，现代火山喷发，一方面可造福于人类，为人类提供沃土、空气、矿产、建材、能源和其他资源；另一方面，又常给人类带来灾难和痛苦。火山喷发物，如火山灰、熔岩流、火山碎屑流以及与火山喷发相伴生的火山泥石流、地震、海啸等均可造成巨大的灾害，甚至带来长期的灾害后果，引起全球性的气候变化，导致大区域性的灾荒。据统计，每年全球约有50-65座火山喷发，对人类的生活构成了严重的威胁。从本世纪20年代以来，不少国家为防御和减轻火山灾害，开展了火山活动的监测研究，进行火山灾害预测，采取了相应的抗灾减灾对策。为此，我们必须对火山的活动规律、火山的形成过程、喷发机制等有较深刻的认识中 。
火山活动自古以来就给人们留下了深刻的印象，留下了许多宝贵的记载，但是和整个地球历史比较，人类的历史毕竟是暂短的一瞬，所以研究火山活动规律，一方面要依靠对现今活动火山的详细观察，另一方面也要对大量火山遗迹进行研究，才能取得对它们的全面了解。其中对地球上火山分布的研究，是认识火山活动规律的一个重要方面。p分页标题e
