春天三月的边陲小城，风景格外迷人。到了黄昏，阳光恬淡，垂柳轻拂，年轻的母亲牵着孩子的手，悠闲漫步；老人手摇蒲扇，一边走，一边透过柳丝眺望西天绚丽的晚霞；忙了一天的市民，这时也闲散下来，三三两两地在街道上溜达，步态富足而从容。不时有观光者，把镜头对准临河的白玉桥，河堤下嬉戏的天鹅。
从来，这座小城都是画家笔下纤尘不染，安闲宁静的仙境。
这一天，傍晚，背着书包的孩子们刚放学的时候，街头忽然来了个年轻人。一到书亭边就从头上取下帽子，放在面前的地上，从斜背着的布囊里，取下一管长笛，横在嘴上吹。脚边还羞涩地躲着一个鼓鼓囊囊的深蓝色帆布包。看他的衣着倒还干净，略显蓬乱、打结的头发，却显出掩饰不住的窘迫和难堪。拿笛子时，右手的食指和无名指还不住颤抖，笛子在他嘴唇上不听话地滑开几次，有几个音不谐调地在小街的上空惊慌失措地乱窜，看样子是个还很害羞的大学生，跑到这里赚取昂贵的学费。
停下脚步、开始围观的人全都笑了起来。
年轻人有些苦恼的咬紧眉头，似乎在捉摸那些滑开的精灵。但是他很快镇定下来。他把胸脯挺得更直些，抬起稍稍有点倔强的脸，目光越过喧嚣的市声，越过人们头顶，飞进澄明一碧的太空。他沉静片刻，笛声开始流畅地从他指尖汩汩飞出，仿佛山泉跃过涧石，仿佛百灵啾鸣于幼林；喧嚣的市镇仿佛瞬间被注入一股清凉的圣水，驻足的行人越聚越多。
原来他会吹笛。原来他的笛子吹得那么好。
开始有人往年轻人帽子里扔钱，更多的人只是站在一旁看热闹，看一阵子也就走了。天刹黑的时候，他才收起一把被捏得皱皱巴巴的零钱离开。
自此，每到双休日傍晚，年轻人就站在街头书亭边，自顾自地吹起了他的笛子。不在乎有多少人听，也不在行收到多少钱。这样一直坚持了两个多月，看样子，他筹足学费的进展是很艰涩的。
转眼到了春末夏初，太阳渐渐热辣了；傍晚的小城也多了幸辣的酒气。像往日一样，透明的黄昏一光顾小城，年轻贫寒的大学生就来到了书亭边。不同的是，这次他面前多了一张大白纸，引来许多人观看。
纸上写的是：昨天傍晚有位顾客丢失了一件重要物品，请前来认领。
一会儿，一个戴眼镜的矮矮胖胖的中年人，急匆匆地跑来。一到年轻人面前就拉着他的手说：“我知道你今天一定会来，我妻子还说你不回来呢！......你是个有良心的人，是吧？年轻人？……”
“东西就是你丢的吗？”年轻的大学生说。
“是呀，是呀。昨天下午，我抽福利足彩，中奖5万元。我一高兴，跟几个朋友到餐馆和了点酒，还第一次在你面前的帽子里放了钱。我那时已经喝醉了。我本打算在你帽子里放十元钱，没想到却把中奖彩票扔了进去。晚上回家，差点没被妻子打死，我岳父住院证等钱用呢！…...我说，别急，你是个有良心的年轻人，明天一定会来的。…...你看，这不是…...？”中年人回头跟周围的人说。p分页标题e
年轻的大学生什么说也没说，把彩票交还了他，又自顾自地吹起了笛子，笛韵悠扬悦耳。
周围的人议论纷纷。终于有几个放晚学的学生忍不住，上前问年轻人：“你为什么要把彩票无偿的退还给他呢？”年轻人说：“我母亲因为没钱治病，前年去世了；父亲因为要供我和妹妹上学，到山西煤矿挖煤，煤矿塌方，砸断了双腿。我家里确实需要钱，坦率得说，我也动过把彩票拿去兑奖的念头。可是，如果我贪图了这笔钱，丧失了诚实，今后无论什么我都会抱着侥幸的心理，会在捷径上动念头，我还怎能期望凭实力获得成功？即使成功了，我也不会感到快乐。如果为了眼前的一点利益，我丧失的是终生的幸福，丢掉的是人生的神圣感，就算庸庸碌碌的活着，又有什么意义呢？”
市声渐渐平静下去。行人开始像流水一样往四面八方流去。大家都像有点醉了似的，歪斜着步子，夕阳把人们的身影拖得老长老长……
