一、何谓中医药文化
“文化”源于《周易·贲卦·彖传》：“(刚柔交错)，天文也。文明以止，人文也。观乎天文，以察时变;观乎人文，以化成天下。”说明文化的最大作用是以文化人、教化天下。
综合各家对“文化”的释义，可以发现，时代、民族、社会历史背景的不同，人们很难达成一个对文化概念的共识，不同的群体各有其信奉的不同文化，但其基本内核包括内隐的思维方式、世界观、价值观、道德伦理规范，外显的是其特有的行为方式、生活方式及其创造物。
对“中医药文化”的定义，同样也是莫衷一是。中华中医药学会中医药文化分会在2005年8月召开的全国第八届中医药文化研讨会，首次明确了“中医药文化”的定义：中医药文化是中华民族优秀传统文化中体现中医药本质与特色的精神文明和物质文明的总和。
中医药文化是中医药学内在的价值观念、思维方式和外在的行为规范、器物形象的总和。
二、中医药对人类文明的杰出贡献
中医药文化是中华优秀传统文化的重要组成部分和典型代表，强调“道法自然、天人合一”，“阴阳平衡、调和致中”，“三因制宜、辨证论治”，“大医精诚、悬壶济世”，体现了中华文化的优秀内涵，为中华民族认识和改造世界提供了有益启迪和坚强保证。
作为中华民族原创的医学科学，中医药从宏观、系统、整体的角度深刻揭示了人类健康和疾病的发生发展规律，成为人们治病祛疾、强身健体、延年益寿的重要手段，维护着民众健康。从历史上看，中华民族屡经天灾、战乱和瘟疫，却能一次次转危为安，人口不断增加，文明得以传承，中医药为此做出了重大贡献。
中医药发祥于中华大地，在不断汲取世界文明成果、丰富发展自己的也逐步传播到世界各地。早在秦汉时期，中医药就传播到周边国家，并对这些国家的传统医药产生重大影响。预防天花的种痘技术，在明清时代就传遍世界。《本草纲目》被翻译成多种文字广为流传，被达尔文称为“中国古代的百科全书”。针灸的神奇疗效引发全球持续的“针灸热”。抗疟药物“青蒿素”的发明，拯救了全球特别是发展中国家数百万人的生命。
