《狱中题壁》借用了东汉末年因反对宦官和邓太后而遭迫害的张俭、杜根的典故，借古喻今。表达了诗人愿为理想而英勇献身的大无畏精神。喻今寓于论古，用典贴切自然。
《狱中题壁》原文
望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。
《狱中题壁》写作背景
公元1898年（光绪二十四年）是农历的戊戌年，是年六月，光绪皇帝实行变法，八月，谭嗣同奉诏进京，参预新政。九月中旬，慈禧太后发动政变，囚禁光绪帝，并开始大肆捕杀维新党人。9月21日，他与杨深秀、刘光第、康广仁、杨锐、林旭等五人同时被捕。这首诗即是他在狱中所作。
《狱中题壁》作者简介
谭嗣同（1865年3月10日－1898年9月28日），字复生，号壮飞，湖南省长沙府浏阳县（今湖南省浏阳市）人，生于顺天府（今北京市），中国近代著名政治家、思想家，维新派人士。其所著的《仁学》，是维新派的第一部哲学著作，也是中国近代思想史中的重要著作。
