常见的说明方法有举例子、分类别、下定义、摹状貌、作诠释、打比方、列数字、列图表、引用说明，每一种方法的作用不一，具体如下。
说明方法的作用
举例子：通过举具体的实例对事物的特征/事理加以说明，从而使说明更具体，更有说服力。
分类别：对事物的特征/事理分门别类加以说明，使说明更有条理性。
作比较：把某一事物和另一事物加以比较，突出强调了事物的特征/事理。
作诠释：对事物的特征/事理加以具体的解释说明，使说明更通俗易懂。
打比方：将某一事物比作另一事物，从而形象生动地说明了事物的特征/事理。
摹状貌：对事物的特征/事理加以形象化的描摹，使说明更具体形象。
下定义：用简明科学的语言对说明的对象/科学事理加以揭示，从而更科学、更本质、更概括地揭示事物的特征/事理。
列数字：用具体的数据对事物的特征/事理加以说明，使说明更准确更有说服力。
列图表：用列图表的方式对事物的特征/事理加以说明，使说明更简明更直观。
引用说明：引用说明有以下几种形式。引用具体的事例，作用同举例子；引用具体的数据，作用同列数字；引用名言、格言、谚语，作用是使说明更有说服力；引用神话传说、新闻报道、谜语、轶事趣闻等，作用是增强说明的趣味性。引用说明在文章开头，还起到引出说明对象的作用。
说明方法的答题技巧
举例子：举例说明可以画抽象为具体，使说明的内容具体清晰，通俗易懂，令人信服。
作比较：比较说明往往是通过比较显示异同，突出特性，增强效果。
列数字：即简明扼要，又准确具体，一目了然，能给读者留下清晰映像。
下定义：给读者一个清晰的思路或直接的观念，并且有利于后文的发展。
作诠释：这是对事物进行解释的一种说明方法。揭示概念的一部分内涵就可以了。
分类别：要说明事物的特征或事理，从单方面往往不容易说清楚，可以根据形状、性质、成因、功能等方面的异同，把事物或事理按一定的标准分成若干类，然后依照类别，逐一加以说明。
引用：写文章时，有意引用现成语 (成语、诗句、格言、典故等) 以表达自己的思想感情，说明自己对新问题、新道理的见解，这种修辞法叫引用。
列图表：有些事物的关系抽象而复杂，仅用文字说明还不能使读者明白，这就需要附上示意图，或按比例精确绘制出如产品设计图、军事行动路线图等。
