论说文是直接说明事理、阐发见解、宣示主张的文章。它的中心在于“事理”“见解”“主张”，它的表达方式主要是议论。
一.议论文和论说文的区别
1、用意不一样：论说文是直接说明事理、阐发见解、宣示主张的文章。议论文，又叫说理文，是一种剖析事物论述事理、发表意见、提出主张的文体。
2、重点不一样：论说文的中心在于“事理”“见解”“主张”，目的是为了回答问题、解决问题。议论文则是通过摆事实、讲道理、辨是非等方法，来确定其观点正确或错误，树立或否定某种主张，重点在于以理服人。
3、体式不一样：论说文有社论、宣言、声明、报告、演讲、评论、按语、杂感、学术论文、科普论文等等。议论文则主要分为纵式（逐层深入的论述结构）和横式（并列展开的论述结构）。
二.论说文是直接说明事理、阐发见解、宣示主张的文章。
它的中心在于“事理”“见解”“主张”，它的表达方式主要是议论，这些都是和记叙文相区别的。
“说明事理”“阐发见解”“宣示主张”，都是为了“答疑解难”，也就是为了回答问题、解决问题。广义地说，论说文所回答的问题是无所不包的，大至宇宙天地、社会人生；小至一事一物、一言一行，任何问题都可以“论”，都可以“说”。但若把林林总总的问题归纳一下，大体可以分为三类：
是什么?——类别和性质方面的问题；
为什么?——原因和目的方面的问题；
怎么办?——方法和途径方面的问题。
但具体到某一篇文章，回答什么问题又是有特定针对性的，因而论说就要有一定的话题范围。比如关于“友谊”的话题，可以从友谊的“类别和性质”去谈，回答“是什么”的问题；也可以从“原因和目的”的方面去谈，回答“为什么”需要友谊的问题；还可以从“方法和途径”的方面去谈，回答“怎么办”才能获得友谊的问题。虽然纵观历史，俯看全球，这三个方面的问题都会存在，但现实生活中很难见到这样的人：他既不明白什么是真正的友谊，也不懂得人为什么需要友谊，更不了解获得友谊的方法和途径。而我们要写一篇短文，不可能面对“全人类”，只能面对有限的读者对象。
因此，假如我们要写一篇《论“友谊”》的文章，就没有必要对三方面的问题逐一回答。如果你所针对的对象误以“酒肉之交”、“哥儿们义气”为友谊，你就来回答“什么是真正的友谊”；如果你所针对的对象性格孤僻、内向，喜欢独往独来，你就不妨谈谈友谊的价值；如果你所针对的对象渴望友谊而不得，为此伤心苦恼，你就来回答一个“怎么办”才能获得友谊的问题。事实上，大多数论说文(特别是千字文)都只回答(或主要回答)一两方面的问题。p分页标题e
三.论说文答疑解难，要使人懂，使人信，甚至要使人行——照着去做
必须讲究科学性，阐述的必须是真理。不懂装懂，信口胡说不行；强词夺理，散布谬论，更不行。但掌握了科学的知识，手里有了真理，也不见得就能“使人懂，使人信，使人行”，这里还需要学会论说的方法和技巧。
四.论说的基本方法：“摆事实，讲道理”
事实要“摆”得有力量，道理要“讲”得透彻，并不容易。
1.“摆事实”，“摆”什么样的事实?这是“质”的问题，这得看你手里有多少事实供自己挑选，还得看你是不是能够选出最能说明问题的事实。“摆”多少事实?这是“量”的问题，当然并不是越多越好，但也不是越少越好。最恰当的“量”是要能“覆盖”住自己论题所涉及的范围。还有，事实怎么摆?这是“法”的问题，这里主要是要能使事实和自己的观点相吻合。同样一个事实，哪一点说，哪一点不说；先说什么，后说什么，都要看观点的需要。否则，即使事实是真实的，也不会有说服力。
2.“讲道理”，这是学生论说文中最薄弱的环节。所谓“讲道理”，说到底是分析事物之间(或一个事物内部各因素之间)的关系，诸如“物质和精神”、“现象和本质”、“局部和整体”、“偶然和必然”、“原因(条件)和结果”、“理论和实践”、“历史和现实”等等。要从文章的需要出发，该分析哪一种关系就分析哪一种关系，只要这分析是科学的，就会被多数人接受。
3.除了“摆事实，讲道理”之外，还有打比方、做比较、引言论等方法。除了论说的方法和技巧之外，还有章法结构问题。多种多样的论说方法，多种多样的章法结构，是保证科学和真理“使人懂，使人信，使人行”的重要条件，这也是论说文不可忽视的特点。
五.论说文的语言，为宣传科学和真理服务的
为“使人懂，使人信，使人行”服务的。因而每一个概念、每一个判断、每一个推理都要准确，都要合乎逻辑。准确了，才能“鲜明”，也才能做到“生动”。
