10个青年男女为逃避黑死病在乡间住了十几天，每人每天讲一个故事，10天共讲100个故事。通过故事揭露封建贵族的罪恶，抨击了教会的腐化和教士的荒淫，否定了中世纪宗教世界观及禁欲主义道德观。同时歌颂一系列新兴资产者的聪明才智，赞美青年男女爱情。
十日谈讲述1348年，意大利佛罗伦萨瘟疫流行，10名男女在乡村一所别墅里避难。他们终日游玩欢宴，每人每天讲一个故事，共住了10天讲了百个故事，这些故事批判天主教会，嘲笑教会传授黑暗和罪恶，赞美爱情是才华和高尚情操的源泉，谴责禁欲主义，无情暴露和鞭挞封建贵族的堕落和腐败，体现了人文主义思想。
歌颂爱情，反对禁欲主义。作者把爱情看作是人的一种重要而自然的高尚情感，人人都有权利享受爱情。他歌颂爱情的力量，能使愚者变得聪明；他赞美至死不渝的爱，真正的爱情能够冲破一切封建的罗网；他反对门当户对和包办婚姻，认为“只有品德才是区分人类的标准”。特别是《第四天故事第一》中的男女主人公纪斯卡和骑思梦达的爱情故事更是感人至深，具有强烈的反封建意义。
讽刺、揭露和批判了教会与封建君臣的虚伪、狡诈和愚蠢。作者以辛辣的笔调大胆地揭露了教会的腐败和堕落，撕破了教会神圣的外衣，把它们的种种罪恶暴露在了光天化日之下。第三，赞美妇女才能，宣传男女平等。作者认为妇女既不是圣母，也不是魔鬼，而是与男人一样有个性、有能力、有智慧的活人，体现了对妇女人格的尊重。
