童年讲述了阿廖沙（高尔基的乳名）三岁到十岁这一时期的童年生活，生动地再现了19世纪七八十年代沙俄下层人民的生活状况，写出了高尔基对苦难的认识，对社会人生的独特见解，字里行间涌动着一股生生不息的热望与坚强。
各个人物的性格特点
他的母亲:绝望主妇,被丈夫抛弃、孩子病死。
他的外公:一个商人和自私的老爷形象,从他对孙子和女儿不闻不问可以看出来
外祖父：粗暴
外祖母：善良，慈爱
我：倔强，执著
两个舅舅：自私，残暴
我的母亲：坚强
外祖父开了家染坊，但随着家业的衰落，他变得吝啬、贪婪、专横、残暴，经常毒打外祖母和孩子们，狠心地剥削手下的工人。有一次阿列克谢因为染坏了一匹布，竟被他打得昏死过去。幼小的阿廖沙也曾被他用树枝抽得失去知觉。他还暗地里放贷款，甚至怂恿帮工去偷东西。
两个舅舅也是粗野、自私的市侩，整日为争夺家产争吵斗殴，疯狂虐待自己的妻子。在这样一个弥漫着残暴和仇恨的家庭里，幼小的阿廖沙过早地体会到了人间的痛苦和丑恶。
外祖母慈祥善良，聪明能干，热爱生活，对谁都很忍让，有着圣徒一般的宽大胸怀。她如一盏明灯，照亮了阿廖沙敏感而孤独的心。
人物形象和性格特征
①阿廖沙：坚强、勇敢、正直和充满爱心
听外祖母讲故事，还有乐观纯朴的小茨冈、正直的老工人格里戈里、献身于科学的知识分子“好事情”，都给过阿廖沙以力量和帮助，使他在黑暗污浊的环境中仍保持着生活的勇气和信心，并逐渐成长为一个坚强、勇敢、正直和充满爱心的人。
②外祖母伊凡诺夫娜：慈祥善良、聪明能干、热爱生活、胸怀宽大、善于忍让
如一盏明灯照亮了阿廖沙敏感而孤独的心，她还经常讲一些怜悯穷人和弱者、歌颂正义和光明的民间故事给他听。
③外祖父卡希林：吝啬、贪婪、专横、残暴
经常毒打外祖母和孩子们，如阿列克谢因为染坏一匹布，被他打得昏死过去；狠心剥削工人，暗放贷款，怂恿帮工偷东西。
④小茨冈--乐观纯朴；老工人格里戈里--正直；“好事情”--献身于科学的知识分子
