古今字有明显的时间先后顺序。通假字有借字关系，通假字本字与借字无意义上的联系。它们偏旁不同。今字是在古字的基础之上新造出来的，而通假字则可以看成是一种用字之法。
古今字和通假字的异同
古今字指古今同词异形而又有区别意义的一组字。古字先出，今字是为承担古字的某一部分意义而造的字。通假字是指与本相对，本有其字的同音替代字（同音也包括音近在内）。
二者都有字的相互对应关系.其中古今字是古字与今字的对应关系，通假字是本字与（借字）之间的关系。
通假的两个字,多数是字音相同,字义没有关系,另外通假的两个字在同一时代出现.如蚤——早。
而古今字,一般古字为独体字,今字为合体字,今字与古字诸多义项中的某一个相同,另外今字出现时间较古字晚.如反——返.打比方说,共——供,供在共的基础上加了单人旁,这是字形上的联系；另外古汉语中“共”有供给；供应的意思,除了此义项外还有其他注解,后来又造的“供”为今字,分担了“共”中表示供给的意思,而有了这个今字后,再表示供给供应时,就只用今字不用古字了。
