小说的情节主要包括开端、发展、高潮、结局、序幕和尾声。正是这六部分的逻辑贯穿才会构成一部完整的小说，所有的小说基本上都是围绕这六部分展开的。小说情节有照应前文、承前启后、设置悬念、埋下伏笔等作用，具体如下。
小说情节的作用
(一)结构角度：
①照应前文
②承上启下
③线索
④贯穿全文
⑤设置悬念
⑥埋下伏笔
⑦为后面情节做铺垫
⑧推动情节发展
⑨使情节曲折生动。
关键术语：照应、悬念、伏笔、铺垫等。
(二)内容角度：
①对环境的作用：交代/突出人物活动环境，使环境更具典型性。
②对人物的作用：塑造了……的人物形象，表现了人物……的性格特点或精神面貌，刻画了人物……的心理，使人物形象更加丰满。
③对主题的作用：揭示/表达/寄托/暗示了……的主题，深化主题/突出主题/丰富主题。
④对读者感受的作用：设置悬念，吸引读者注意，引起读者阅读兴趣，引发读者思考。
小说情节是由什么构成的
1、开端：小说情节的第一个基本组成部分，又称发端、开场或起因，它是小说中所描写的基本矛盾冲突展开的第一件事，是引起后来一系列事件的原因和起点，开端规定了作品矛盾的性质，预示了情节展开的途径和发展线索，好的开端对于成功的小说创作至关重要；
2、发展：小说展现人物性格、表现中心的环节，也是故事的铺垫环节；
3、高潮：情节进入到白热化的阶段，通常也得是中后端，是就是矛盾最尖锐，看起来最紧张最关键的地方，小说的高潮，也是一个故事轴心，前面的事情发展是为它的出场做铺垫，后面的是因为这个轴心产生的影响和收尾陈述；
4、结局：指小说的收场，就是小说情节的最后部分，一般要对主要人物的归宿作一个明确的交待。
