招生对象不同：自考只要是中国合法的公民都可以报考，没有年龄、学历、种族等的限制，参加本科只要在申请本科毕业前取得国家承认的专科学历即可。报考函授高起本的考生必须具有高中毕业文化程度；报考专升本的考生必须拥有正规专科及以上学历。
考试时间不同：函授需要参加全国统一的招生入学考试，入学考试一般安排在10月份，一年仅有一次报考志愿的机会。自考每年在4月和10月进行开考，一年共有两次报考的机会，自考不需要参加入学考试，直接报考院校的相应专业并参加相应的专业课程考试即可，考不过可以不限次数补考。
毕业文凭不同：成考的文凭是各大学的成教学院发的，你考上了哪个大学的成教，毕业时就会盖有哪个大学的章。自考的文凭上盖有两个章，一个是主考院校的章，另一个是当地自考委的章。自考本科与函授本科达到条件者国家均可授予学士学位。
