现代汉民族共同语是在北方方言基础上形成的。在形成的过程中，北京话占有特殊的地位。早在唐代，北京已是北方军事重镇。北京是辽、金、元、明、清各代的都城。现代汉民族共同语是指以北京语音为标准音，以北方话为基础方言、以典范的现代白话文著作为语法规范的普通话。
共同语和方言的关系有三：
一、共同语是在方言的基础上发展而来的，从本质来说，普通话也是一种方言。
二、共同语一旦被百姓认可后，它的地位又高于方言，因为它能够成为不同方言区的人相互交流和沟通的共同工具。
三、方言和共同语相互影响，共同语影响方言，甚至会让某些地区的人放弃使用方言而只用共同语，反过来，方言的因素也在每时每刻影响共同语，让共同语发生着变化。
