屏气发作表现为呼吸运动暂停的一种异常性格、行为问题。多发生于六到十八个月的婴幼儿，在五岁前，会逐渐自然消失，呼吸暂停发作，常在情绪急剧变化时，比如发怒、恐惧、剧痛，剧烈叫喊时出现，常常有换气过度，使呼吸中枢受抑制。
哭喊时屏气，脑血管扩张，脑缺氧时，可有昏厥，丧失意识，口唇发干，躯干四肢挺直，甚至四肢抽动，持续半分钟到一分钟后，呼吸恢复，症状缓解，口唇返红，全身肌肉松弛而清醒，一日可以发作数次，这种婴儿性格多暴躁、任性，好发脾气。此类儿童，应加强家庭教养，遇到矛盾冲突时，应耐心说理，解释，避免粗暴打骂，尽量不让孩子有发脾气、哭闹的机会，需要与癫痫进行鉴别。
