172开头的卡是物联卡，即由中国移动推出的一种特殊号段，主要用于企业设备连接终端数据。其中，以144、10647、10648开头的13位物联网号段，可以支持短信和GPRS功能；以1476、1724、1789、1849开头的11位物联网号段，除了可以支持短信和GPRS功能，还可以支持语音功能。
物联卡的运营需要通过统一的网络，一般运营商在将物联卡发售给企业法人后，为每个企业开通一个“流量池”，企业所拥有的物联卡在使用过程中消耗的是“流量池”中的流量。运营商可以通过后台管理、控制，甚至定位物联卡。需要注意，一旦“流量池”中的流量耗尽，而企业又没有及时续费，此时物联卡将会无法联网。
