一，平行志愿与顺序志愿的区别
平行志愿的投档原则为“分数优先，遵循志愿”，而传统的顺序志愿则是根据“志愿优先，按分排序”。举例说明：
先来看看沿用了很多年的顺序志愿录取规则：考生小李填报志愿时第一志愿选择清华大学，第二志愿复旦大学，第三志愿四川大学，他的投档会先被送到清华大学，如果分数不够，或清华大学退档，这时才会进入复旦大学。而且复旦大学如果被第一志愿为复旦大学的其他考生报满的话，那么小李的考分再高，也只有被退档，同理可推出四川大学也是如此。
而平行志愿录取规则中，同样刚才的例子，小李填了清华大学、复旦大学、四川大学三所大学，这时这三所大学是处于平行的，关键是小李的分数，和中考一样，是按考生的分数排位，比如小李是第100名，那处理完前99的志愿后，再处理小李的投档。
如果小李的分数超过了三所大学的录取分，且这三所大学都没有满额的情况下，那将按照他填写的顺序投档，被清华大学录取。同理，如果只达到复旦大学和四川大学的录取线，那同样按填写顺序投档。
二，平行志愿的优点
降低填报志愿的风险
以前的填报志愿，考生只能选择一所高校作为第一志愿，选报志愿的难度和风险较大。实行平行志愿填报，考生可以同时填报多所高校，志愿选择的空间增大、风险降低。
减少高分落榜的现象
传统的志愿填报方式，如果第一志愿填报不当，即使分数再高，一志愿也可能落空，并且如果一志愿落空，后面的志愿要么会落空，要么就是高分低就。 实行平行志愿是根据分数对考生进行排序，分数高的考生排名靠前，每个志愿都有多个高校，选择余地增大，这样就大大提高了高分考生被录取的可能性。
减少高校断档，避免“大小年”现象
平行志愿投档情况看，绝大多数高校在第一次投档时，就能完成招生计划，出现空档或断档的现象大为减少，有效避免了高校招生过程中的“大小年”现象。同时也有利于高校选拔人才，平行志愿投档前要将模拟投档情况告知高校，高校可根据生源情况适当调增计划录取优秀生源。
