西兰花变黄后最好不要食用。西兰花在没有阳光照射的地方长时间放置就会变黄，同时维生素和矿物质等营养也会流失，如果发生变质还会产生亚硝酸盐等有害物质；所以尽量食用新鲜的西兰花，挑选时最好以花蕾青绿、柔软饱满、中央隆起的作为标准。
研究人员指出，西兰花是天然抗癌化合物——萝卜硫素的极佳食物来源，其中的黑芥子酶对萝卜硫素的抗癌作用极为关键。一旦黑芥子酶遭到破坏，萝卜硫素也就没有抗癌作用了。因此跟其他烹调方法相比，西兰花隔水蒸5分钟左右，黑芥子酶保持得最好，这样做出来的西兰花更抗癌。
优质西兰花的指标：一般优秀的西兰花的菜株的颜色浓绿鲜亮，这样是属于最好的，如果有出现黄色的，那就说明这个西兰花已经放置很久了。花球表面无凹凸、花蕾紧密结实的西兰花品质较好。手感较沉重的西兰花为良品，但是，如果花球过硬、花梗特别宽厚结实的，则表示植株过老。若西兰花带叶，那么叶片嫩绿、湿润的较新鲜。观察西兰花梗的切口是否湿润，如果过于干燥则表示采收已久，不够新鲜。
