工龄39年和40年的区别主要在于退休工资的数额不同。因为二者计算的年限不同，所适用的档次也不同。具体需要结合地方的规定，才能予以确定。
根据《社会保险法》的规定，职工应当参加基本养老保险，由用人单位和职工共同缴纳基本养老保险费。
《社会保险法》第十六条：参加基本养老保险的个人，达到法定退休年龄时累计缴费满十五年的，按月领取基本养老金。
参加基本养老保险的个人，达到法定退休年龄时累计缴费不足十五年的，可以缴费至满十五年，按月领取基本养老金；也可以转入新型农村社会养老保险或者城镇居民社会养老保险，按照国务院规定享受相应的养老保险待遇。
另外，退休养老金的多与少除了受到工龄因素的影响，还需要考虑当地职工平均工资、个人账户金额、城镇人口平均预期寿命等。《社会保险法》第十五条：基本养老金由统筹养老金和个人账户养老金组成。基本养老金根据个人累计缴费年限、缴费工资、当地职工平均工资、个人账户金额、城镇人口平均预期寿命等因素确定。
